Astrônomos registraram um evento cósmico impressionante: a supernova SN 2021yfj, localizada a 676 milhões de anos-luz da Terra.
Normalmente, quando uma estrela gigante explode, ocorre uma mistura todas as suas camadas que esconde a organização interna. Mas, desta vez, foi diferente: pouco antes da explosão, a estrela perdeu parte de suas camadas externas, deixando exposta uma concha rica em silício e enxofre. Isso permitiu que os cientistas observassem, pela primeira vez, regiões profundas de uma estrela no momento de sua morte.
Qual a importância dessa explosão estelar rara?
- A descoberta confirma a teoria de que as estrelas têm uma estrutura em “camadas”, como uma cebola, indo do hidrogênio em sua superfície até o ferro no núcleo.
- Supernovas como essa são extremamente raras: apenas 1 em cada 1000 apresenta esse comportamento.
- Os elementos forjados no coração das estrelas, como ferro, silício e enxofre, são fundamentais para a formação de planetas rochosos (como a Terra) e, indiretamente, para a própria vida.
No futuro, o Observatório Vera C. Rubin, no Chile, deve identificar milhões de novas supernovas. Ainda assim, eventos tão únicos quanto o da SN 2021yfj continuarão sendo verdadeiros tesouros cósmicos.
O Universo segue nos lembrando: ainda temos muito a aprender sobre como nascem e morrem as estrelas.
Fonte: G1 Ciência.